استقبل فرانسيس الرئيس الأوكراني زيلينسكي لمدة 35 دقيقة في 11 أكتوبر/تشرين الأول.
كان هذا ثالث لقاء بينهما منذ بداية الحرب الروسية الأوكرانية، والثاني في عام 2024.
جاء زيلينسكي في موكب كبير عبر روما.
لم يذكر بيان الفاتيكان أي شيء عن المحادثات بين فرنسيس وزيلينسكي: “كُرّست المناقشات في أمانة سرّ الدولة [الكاردينال بارولين] لحالة الحرب والوضع الإنساني في أوكرانيا، وكذلك السبل التي يمكن من خلالها وضع حد لها، مما يؤدي إلى سلام عادل ومستقر في البلاد”.
بالإضافة إلى ذلك، تمت مناقشة “بعض المسائل المتعلقة بالحياة الدينية”.
كان البابا فرنسيس قد أدان علنًا الحظر الذي فرضته أوكرانيا على الكنيسة الأرثوذكسية الأوكرانية التابعة لبطريركية موسكو في البلاد في الصيف. وادعت أوكرانيا أن الكنيسة كانت وسيلة لروسيا للتجسس على البلاد.
وقد فعلت روسيا الشيء نفسه. في ديسمبر 2023، ذكرت الكنيسة الكاثوليكية اليونانية اليونانية الأوكرانية أن السلطات الروسية حظرت الكنيسة في منطقة زابوريزهيا المحتلة. كما أفادت التقارير أن الروس حظروا أيضًا جمعية فرسان كولومبوس وجمعية كاريتاس الخيرية الكاثوليكية.
كتب زيلينسكي بعد الاجتماع أنه يعول على مساعدة فرانسيس “لإعادة الأوكرانيين الذين أسرتهم روسيا”.